排泄介助とは、文字通り、排泄行為を介助する支援のことです。具体的には、尿意・便意を感じてから排泄場所まで移動し、排尿・排便をし、後始末をして元の位置に戻るまでの一連の行為を指します。

これだけを見ると、排泄介助は単純な支援に感じる人も多いかもしれません。

ただ、これら一連の行為を「滞りなくスムーズに済ませればOK」という考え方は、現代の介護の視点ではありません。

つまり介助者は、排泄介助は要介助者との信頼関係を築き、自立を支援する重要な介助であることをしっかりと認識しておく必要があります。

単に「トイレに連れて行って排泄をさせて終わり」といった機械的な介助が当たり前になってしまうことは、排泄に障害を抱えている人の様々なサインを見逃してしまうリスクがあります。

詳しくは後述しますが、自分に悪気がなくても、介助者の言動により、排泄障害を抱える人の心を傷つけてしまうリスクがあることを意識しておかなければなりません。

排泄は身体的にも精神的にも、人間として重要な健康管理の基本とも言える行為です。

つまり、排泄障害が起こる＝健康管理が自分でできなくなる、と言い換えられます。

具体的に、排泄には次のような意味があります。

排泄障害を抱えている人は、健康状態の管理が自分だけでは難しい人であり、適切な介助をしなければ重大な健康被害のリスクがあることを、しっかりと意識する必要があります。

排泄行為は人間の尊厳に深く関わる行為であるため、排泄障害を抱えた人は、心理的にもダメージを大きく受けます。

排泄障害が原因で、自分自身の生に自信をなくすだけでなく、外出を控えるようになったり、人と会うことを拒否したりする人も少なくありません。

心理的影響により、社会参画から遠ざかってしまうのです。そうなると、自立からも遠ざかってしまいます。

介助する側は、そのことを十分に理解した上で介助を行う必要があります。

言葉の掛け方、声の大きさ、表情・態度などに配慮して、羞恥心や負担感をできる限り与えないよう介助することが大切です。

排泄介助を受ける人は、たとえ家族に対してでも、恥ずかしい、みじめ、情けない、悔しい、など様々な負の感情を抱えます。

それは、認知症の人であっても同じです。

排泄介助の際はプライバシーに配慮して、自尊心を傷つけないよう十分配慮しなければなりません。

例えば、必要以上に下半身が露出しないように衣類の着脱に配慮する、周囲に人がいる場所では大きな声で排泄にかかわる言動をしない、持ち運び便器にはカバーをして見えなくする、といった工夫が考えられます。

また、「できるだけ頼みたくないから」と排泄を我慢しがちな人には、我慢のサインを見逃さず、こちらから声をかけるなどの配慮も必要です。

介助の本来の目的は、QOL（Quality Of Life:生活の質）の向上です。

そのため排泄介助においては、自分でできる部分は自分でしてもらう、というスタンスが大切です。

すべてこちらから手を差し伸べてしまうと、本来自立してできる行動が、いつの間にかできなくなってしまうことにもなりかねません。

例えば、排泄の姿勢は立位か座位が自然な姿勢なので、可能であればこの姿勢で排泄ができるよう支援します。

和式便器なら、簡易便座などを活用するといいでしょう。

このように排泄介助の際には、「今ある機能を最大限に長く維持できること」にもしっかりと配慮する必要があります。

排泄の失敗を減らすためには、排泄の時間、間隔、回数、量などのパターンを把握しておくことがポイントです。

排泄の失敗を減らすことは、要介助者の自尊心を守り、自分自身に対する自信を失わせないために重要です。

メモなどして記録する習慣をつけておくことで、およそのタイミングを把握できるため、早めにトイレに誘導でき、失敗を防ぐことにつながります。

また、介助する側にとっても「いつ便意が来るかわからない」という精神的負担は大きいものです。

排泄のリズムを知ることで、精神的な余裕が生まれやすくなります。

要介助者は、一度排泄の失敗を経験すると、意識的に水分や食事の摂取を控えるケースがあります。

「もう失敗したくない」、「恥ずかしい姿を見られたくない」、「トイレに連れて行ってもらうのが申し訳ない」などの思いを抱えがちなためです。

そのため介助者は、1日のうちに摂取するべき水分・食事を摂っているかをチェックし、不足しているようであれば、丁寧に促すことが必要です。

水分不足をそのまま見過ごしてしまうと、便秘や脱水症状につながります。

ひいては、重大な健康被害や病気の発症にもつながるため、十分注意が必要です。

介助の方法は、要介助者の排泄障害の程度によっていくつか方法があります。

ここでは、トイレでの排泄と便器を使用する場合2種類の介助について、解説します。

トイレで排泄ができるためには、自分で座位の姿勢ができる必要があります。

介助者は排泄行為を見守ったり、必要な部分に手を差し伸べたりしながら、排泄の自立を支援します。

具体的な方法の手順としては、以下の流れで行います。

最後は、手を洗ってもらうことも忘れないようにしましょう。

難しい場合は、介助者がおしぼりなどで拭きます。

ベッドから起き上がれない、座位の姿勢が保てない人には、便器を利用して排泄介助を行います。

具体的には、以下の手順で行います。

最後は、トイレ介助の場合を同じく、手を洗ってもらうか介助者がおしぼりで拭きます。

適切な排泄介助の方法は、要介助者の段階によりいくつか種類があります。

一般的なトイレで排泄を行います。

身体を支えるなどのサポートをしながら、できるだけ自立して排泄ができるよう見守ります。

歩行が困難であったり短時間しか座位が保てない人の場合は、ポータブルトイレを活用します。

ポータブルトイレにも一体型やプラスチック製の椅子型など、要介助者の状態に合わせた種類があります。

ベッドの脇に置くことができるため、失敗の確率も軽減できます。

姿勢を変えられるのであれば、便器や尿器を利用します。

この場合も、できるだけ自立した排泄に近づけるよう、便器・尿器を自分で陰部に持って行けるよう見守ることも大切です。

ただし、時間をかけすぎると失敗してしまう場合もあるので、声をかけながら見守りましょう。

寝たきりの場合すぐにおむつに頼りがちですが、要介助者の中には、「おむつは絶対に使いたくない」という人もいます。

そのため本人の意思次第では、寝たきりであっても、便器や尿器を利用することが必要です。

おむつを使う場合は、吸収量や素材（紙・布）など、種類の選定にも配慮しましょう。

すべての介助の目的は、要介助者のQOL（Quality Of Life:生活の質）の向上です。

排泄介助も、もちろん例外ではありません。

可能な限り、介助が必要な人の自立をサポートできるよう、手を差し伸べる部分とそうでない部分を見極めながら介助を行うことが大切です。

また、排泄介助の際は、要介助者の心理的負担をしっかりと理解した上で接しなければなりません。

たとえ家族であっても、恥ずかしい、情けない、悔しい、といった感情を理解し寄り添うことが必要です。

そして、排泄の世話をしてもらうことに対してマイナスの感情を持たせないようにしながら、できるだけ我慢しなくてよい雰囲気づくりをしましょう。

少しでも自立して排泄ができた経験や、信頼できる介助者との関わりによって、要介助者は自信や生きる希望を持ち、生活機能の向上や積極的な社会参画につながっていきます。